Sistema Educativo

Planes de estudios y sistema educativo en Canadá

Los colegios de Canadá

En Canadá los colegios se agrupan en una organización superior que llaman los «Distritos Escolares«, y que engloba un número de colegios dentro de una misma zona geográfica, que puede coincidir con poblaciones, puede haber varios distritos escolares dentro de una población más grande, o estar los colegios en diferentes pueblos o ciudades dentro de una misma provincia. Los colegios de Canadá suelen ser grandes y con inmensas y modernas instalaciones. Casi todos ofrecen la parte «Vocacional» (lo que llamamos formación profesional en España) dentro del mismo colegio en mayor o menor medida, es decir tienen claro que no todos los alumnos tienen que ser «abogados, médicos o ingenieros», por lo que tienen talleres muy espectaculares de oficios (madera, metalistería, Diseño gráfico, automoción…) y que como nos decía un director de un colegio, hace que en Canadá se puedan descubrir vocaciones y capacidades de cada estudiante en un mismo centro y hace que el fracaso escolar en Canadá, sea prácticamente inexistente.

La educación en Canadá

Canadá gasta aproximadamente el 7% de su PIB en educación. Desde la aprobación del artículo 23 de la Constitución de 1982, la educación en inglés y francés ha estado disponible en la mayoría de lugares de Canadá, siempre que la población de niños que hablan el idioma de la minoría lo justifique, como es el caso de Quebec. El hecho de que exista una parte del país todavía con predominancia francófona, hace que en la enseñanza el francés sea el segundo idioma para los estudiantes de habla inglesa predominante de Canadá (la gran mayoría).

La mayoría de los colegios de Canadá han introducido desde hace algunos años una o más iniciativas como los programas de estudios nativos, antirracismo, estudio de las culturas aborígenes y su artesanía, visitas y asistencia a ancianos y otros miembros de la comunidad, y contenidos en áreas como las lenguas indígenas, la espiritualidad indígena, el conocimiento indígena de la naturaleza y visitas a las comunidades indígenas todavía existentes.

El sistema educativo de Canadá hace mayor hincapié en el aprendizaje y éxito en materias de necesidad más elemental como las artes del lenguaje, las matemáticas y las ciencias, mientras que materias como la música, las artes visuales y la educación física cobran menor importancia, no dejándolas de lado en los planes educativos en cualquier caso. La mayoría de los colegios (el 67%) son mixtas. Los estudiantes en el sistema escolar canadiense reciben una gran variedad de clases de diferentes materias. El sistema está configurado para satisfacer las diversas necesidades de cada estudiante. La mayoría de los sistemas educativos canadienses continúan hasta el grado doce (diecisiete-dieciocho años de edad).

Diferenciación por religión y lengua

Tradicionalmente todas las provincias tenían sistemas educativos divididos por la religión, pero a día de hoy la mayoría de las provincias han abolido estas diferencias. Ontario, Alberta, Manitoba, los Territorios del Noroeste, y algunas ciudades de Saskatchewan son excepciones a esto, ya que todavía mantienen con fondos públicos algunos distrito escolares (generalmente católicos y algunas veces protestantes). En Quebec, la brecha católico-protestante fue reemplazada por la división en francés-inglés en 1998. Los Quebequenses deben asistir a una escuela francesa hasta el final de la escuela secundaria.

Educación secundaria en Canadá

La educación primaria y la educación secundaria combinadas se refieren a veces como K-12 (kindergarten hasta el grado 12). Cabe señalar que esta estructura puede variar de colegio a colegio y de provincia a provincia.

En Canadá, la enseñanza secundaria, conocida como la escuela secundaria o «école secondaire», varía según la provincia en la que se reside. Además, la estructura de grado puede variar dentro de una provincia e incluso dentro de un distrito escolar. La educación es obligatoria hasta los 16 años en todas las provincias de Canadá, a excepción de Ontario y Nuevo Brunswick (donde las edades obligatorias son 18).Los estudiantes pueden continuar asistiendo a la escuela secundaria hasta las edades de 19 a 21 (la edad límite para la educación secundaria varía entre provincia). A los 19 años pueden asistir a la escuela de adultos. Además, si los estudiantes de secundaria son expulsados o suspendidos por un período de tiempo de más de 2 meses para que pudieran asistir a clases nocturnas en la escuela secundaria.

Ontario tuvo un «Grado 13», conocido como Ontario Crédito Académico (OAC) año, pero esto fue abolido por el gobierno provincial para reducir costos. Como resultado de ello, el plan de estudios ha sido compactado, y los temas más difíciles, tales como las matemáticas, son comparativamente más difíciles que antes. Un número cada vez mayor de estudiantes internacionales asisten a cursos pre-universitarios canadienses en las escuelas secundarias.

Las equivalencias de niveles (fuera de Quebec)

A medida que el sistema de educación en Canadá es administrado por los gobiernos provinciales, sus planes van variando y la forma en que se agrupan las etapas educativas pueden diferir en cada región. Para el objeto que nos ocupa, los años escolares gestionados por nosotros, estas serán las equivalencias: Años finales de la educación elemental (Primaria)

Horarios escolares en Canadá

Los horarios de clases en los colegios de Canadá suelen ser bastante parecidos al resto de países anglosajones y occidentales. Las clases suelen comenzar a las 8:00 de la mañana en la mayoría de colegios aunque en algunos casos comienza a las 8:30 o 9:00. Terminan en torno a las 3:30 de la tarde aunque algunos también pueden hacerlo un poco antes.

Las tardes normalmente las dedican a realizar actividades extraescolares. Los ritmos de vida escolar en Canadá suelen ser bastante similares tanto a los estadounidenses comoa los ingleses ya que es de la misma cultura británica. Los estudiantes suelen tomar su almuerzo en un escaso periodo de 30 minutos cualquier zona del colegio como a las propias aulas o al gimnasio, y lo suelen llevar de casa preparado, es el llamado «packed lunch» y normalmente son las familias de acogida las que lo dejan preparado por la mañana para todos los estudiantes. En los colegios que exista cantina los estudiantes pueden comprar su sandwich, bocadillo o comer sentados de plato.

Durante las clases suelen tener uno o dos descansos cortos o «recreos» que puede durar entre 15 y 20 minutos.

Asignaturas obligatorias y opcionales

Como convalidar tu curso escolar en canadá

Existen en todos los cursos una serie de asignaturas obligatorias o troncales y otras opcionales o de libre elección. Las asignaturas obligatorias suelen ser lengua, matemáticas, ciencias sociales, ciencias de la naturaleza, informática, educación física, y un segundo idioma. Dentro de la asignatura de lengua existen colegios que tienen inglés como lengua y otros por ser de zona francófona tienen el francés como asignatura de lengua. Dentro de las ciencias sociales se encuentran derecho, historia, sociología, geografía, psicología etc. las ciencias naturales engloban materias como la química la física la biología y la geología. El segundo idioma suele ser el inglés para la zona francófona y el francés para la zona anglófona y coge mucha fuerza en idioma español. Algunos colegios también ofrecen alemán y chino como tercera opción de idioma. Dentro de las asignaturas obligatorias o troncales (core subjects) suele haber capacidad de elección de diversos niveles de dificultad, sobre todo en matemáticas, ya que muchos alumnos no desean cursar estudios de ciencias en un futuro y se les hace más difícil. Las asignaturas obligatorias también pueden variar entre una provincia y otra.

Normalmente es a partir de 3º de la ESO, es decir el Grado 9, cuando se puede comenzar a elegir más asignaturas. La disponibilidad de asignaturas optativas es muy elevada en Canadá. Cada colegio ofrece las suyas pero todas siguen una pauta común y es la orientación práctica para la vida cotidiana. Existen multitud de asignaturas orientadas a la formación profesional, a las artes, a las humanidades, al diseño por ordenador y manejo de nuevos programas informáticos, de cocina, de conocimientos del mundo empresarial, de la publicidad del marketing etc. Esto es algo común en el modelo norteamericano que como sabemos se enfoca enormemente hacia la especialización y la vida práctica.

Los alumnos deben de cursar cuatro o cinco asignaturas por semestre o el doble si no son parciales en el año escolar.

Soporte para elegir asignaturas

Al principio del programa se suele hacer una pre-selección de asignaturas por parte de los estudiantes según sus preferencias. Esta preselección se suele enviar a los colegios para que la tengan en cuenta pero normalmente se suelen asignar las asignaturas a cada estudiante al principio del curso una vez en Canadá. Los colegios son los que deben decidir si el estudiante tiene el nivel de inglés requerido para dicha asignatura, o si tiene nivel suficiente de sus estudios previos, además de si hay plazas y de si el horario lo permite. Hay que tener en cuenta que en determinadas asignaturas optativas, por falta de demanda finalmente no se ofrecen, por lo que hay que estar preparados para tomar asignaturas alternativas similares. Nuestros tutores en Canadá y asesorar sobre cuáles serán las mejores opciones.

Para los alumnos del Grado 12, equivalente a segundo de Bachillerato en España, se exigirá que entre las cinco asignaturas mínimas del grado correspondiente, cuatro al menos figuren entre las siguientes: Matemáticas, Física, Química, Biología, Geología, Dibujo Técnico, Filosofía, Geografía, Historia, Historia del Arte, Latín, Griego y Literatura (en lengua francesa o inglesa).

Entre el Grado 11 hasta el Grado 7 los alumnos extranjeros que cursen un año escolar en Canadá pueden convalidar todas las asignaturas que escojan y tienen total libertad para la elección de asignaturas ya que se van a convalidar.